前言
当水晶在中国流行这几年来，充满了許多的神奇的传说，也带给世间许多的误解，有些报到太夸大了，有些说法又太贬抑了。无知与盲从，谣言和传说，不知不觉中，对水晶的残害颇深。此文的主要目的，就是要「把水晶的面目还原」，让社会大众对水晶有一个正确的认识，从而，才能真正喜欢水晶的美，水晶的好。
二． 什么是水晶？
水晶是一种颇为人们喜爱的宝石，在古代，称之为“水精”，即水的精华，此上还称之为“水玉”、“白附”、“玉晶”、“千年冰”、“菩萨石”、“放光石”等。古希腊著名哲学家亚里斯多德也认为，水晶是由冰逐渐演变而成。其实，水晶是二氧化硅（SiO2）的晶体，与水或冰没有内在联系。它通常为无色透明，但含铁族元素时可具有不同的颜色，如紫争、黄色、烟灰色等。当不晶中含有沿一定方向排列的纤维或针状矿物时，就可加工成“水晶猎眼”或“星光水晶”或“发晶”，若含有水的包裹体时，即可能成为“水胆水晶”。
水晶的生长环境，多是在地底下、岩洞中，需要有丰富的地下水来源，地下水又多含有饱和的二氧化硅，同时此中的压力约需在大气压力下的二倍至三倍左右，温度则需在550－600℃间，再给予适当时间，水晶就会依着 「六方晶系」（Hexagonal System）的自然法则，而结晶成六方柱状的水晶了。
通常，在人为控制的理想环境当中，即是物理、化学条件都符合上述条件的状况下，水晶的生长速度约是每天0.8公厘（MM） 。这也是许多人造水晶的实验室、工厂的标准生产速度。由此所培养出来的水晶，就是所谓的「人造水晶」（Synthetic Quartz），通常多切割为芯片（Chips）供作电子、计算机、通讯工业用途；也有人称为「养晶」（Cultivated Quartz, Cultured Quatrtz），虽是使用不同的名词，其实讲的是相同的东西。 一般，工业用途的人造水晶，其厚度约需三公分左右，即30MM，需要约40天左右的时间来成长；若要供作珠宝业来磨成十公分（100MM）以上的水晶球，通常约需120～180天也就够了。但是，这都是在人为控制下最理想的环境中，才有可能有这种速度哦，在自然界中，情形就没有这么乐观，因为原料、水质、温度、压力等等的条件一直在变化当中，很难得达到理想状况，通常都需要数万倍、或是数百万倍的时间，才能达到相同的成长。这也是为什么「地质年龄」动辄以「百万年」为计算基数，也是「天然水晶」（Natural Crystal）之所以珍贵之处。
正常的水晶在生长时，多可以发现和柱形尖端轴线平行的生长纹（Growth Lines）。由于在地底、岩洞中的生长空间多狭窄，尤其在遇到地震时，或地壳变动时，甚至容易遭到其它矿石的挤压，常常会压迫产生不同的「晶面」。还有，当水晶还是在液态状的时候，常常也会包覆着其它的矿石、泥灰一起结晶成长，如金红石（稍后变成发晶）、火山泥灰（稍后变成幻影水晶）等等。所有的这些，都是「自然的一部份」，请不要视为「瑕疵」。
综观以上，我们可以将白水晶的小档案，如下表示：
中文名称： 白水晶
英文名称：Rock Crystal Quartz
化学式：SiO2（二氧化硅）
晶系： 六方晶系（Hexagonal System）
莫氏硬度： 七
比重：2.60
双折射率： 高1.553低1.544具有迭影效果
代表产地： 巴西、美国、马达加斯加。
水晶，常常也被翻译称为石英（Quartz） ，其实在物理性及化学性上，都是相同的东西。许多地质学老师，在习惯上，就把不透明、岩石状的称为石英，而透明的称为水晶。这种轻微的分辨，并不是很重要，因为基本上都还是相同的东西。
水晶是一个大家族，包含有许多的成员，约略可以分成：
一．显晶组（Crystalline Varieties）：
就是有明显可见的结晶形状，如白水晶（White Crystal）、紫水晶（Amethyst）、黄水晶（Citrine）、烟水晶（Smoky Quartz）、粉晶（芙蓉晶Rose Quartz）、乳白水晶（Milky Quartz）、东菱石（Aventurine）、发晶（Rutilated Quartz）、石英猫眼（Cat's Eyes）、虎眼（Tiger Eyes）。
二．隐晶组（Cryptocrystalline Varieties）：
这和水晶一样是六方晶系的结晶，只是结晶的形状非常细小，需要用显微镜才能看得清楚，且晶体和晶体之间又充满了非结晶性的「水化硅石」，所以外观上看起来是平滑、块状的，然而却也是不折不扣的水晶家族。
最多的是各式玛瑙，如条纹玛瑙（Stripped Agate）、苔癣玛瑙（Moss Agate）、角砺玛瑙（Brecchiated Agate）、蓝纹玛瑙（Blue Lace Agate）、水玛瑙（Agate with Water）、豹纹玛瑙（Leopard Skin Agate）、红玛瑙（Carnelian）等等。
再是石髓（Chalcedony），有各种的颜色，白、黑、青、褐、灰、红、绿等等，质地细致，呈半透明至透明，极为讨好人的一种宝石材料。最有名、也是最珍贵的，是产于澳洲的绿色石髓，一般称作「澳洲玉」（Chrysoprase）；土耳其曾经出有紫色的石髓，印度的血石（Bloodstone），也是石髓的一种。
另外，像是碧玉（Jasper，有称红砖石）、蛋白石，也都是隐晶族的水晶晶家族成员；好质量的蛋白石，其价值也是非常惊人的！
三．特别组（Special Varieties）：
这些是因为经过一些比较特别的地质条件、历史条件，因而有和其它水晶明显不同的地方，也不方便归类在以上的族类，所以归为特别族，比如有复合颜色的紫黄晶（Ametrine）、结晶极为特殊复杂的鳄鱼水晶（Alligator or Crocodile Crystal，也称骨干水晶Skeleton Crystal），还有形状雄伟威猛的令牌水晶（Sceptical Crystal），还有就是水晶里面常有各种迷离幻境、风水、星云影像的「幻影水晶」（Phantom Crystal）等等。
通常，在新时代人士的眼中，狭义的水晶意义，就是限于水晶家族的成员，而广义的意义，则包括了自然界中所有的宝石，从钻石、红蓝绿宝石、翡翠等，即便是有机宝石的珍珠、琥珀、珊瑚等等，也都包括在水晶（Crystal）的范围以内。
水晶是自然界3000多种矿石中的一种，化学成分是二氧化硅，晶体透明、常呈六棱体状。自古以来备受人类宠爱，世界各国均列入宝石行列。
水晶的理化性质
1、硬度：为摩氏7，相当于钢锉一般坚硬，这使得脆且易碎的黄玉、钻石、欧泊 石、祖母绿之类的宝石相形见绌。
2、解理：无。所谓解理是指矿物被打击时，常沿一定方向有规则地裂开形成光滑平面的性质。根据解理的完全程度可以分为五类：极完全解理、完全解理、 中等解理、不完全解理和无解理，水晶则属于无解理。
3、断口：贝壳状。断口也叫破口。它是指矿物被打击后只产生不规则的破裂， 破裂面凹凸不平称为断口。根据断口的形状可分为：贝壳状和锯齿状。
4、比重：水晶的比重为2.56-2.66克/立方厘米。同体积的水晶重量是同体积水的重量的2.56-2.66倍，块状变种水晶密度可能稍高些。
5、条痕：无色。矿物粉末的颜色叫条痕。它可以消除假色，减弱他色，保留自色，是比矿物的颜色更为可靠的鉴定特征之一。
6、透明度：透明、半透明。矿物透光的程度叫透明度。水晶的透明标准为：光线透过厚度为1厘米以上的水晶碎片或薄片时，可以清晰地看到映出的图象。如是底像不够清楚，仅见轮廓，那便是半透明。
7、光泽：玻璃光泽。光泽是指矿物表面对光的反射能力。观察水晶的光泽，可用手握着它，以灯光或窗户投射进来的光线看表面反射，透明水晶亮度与光泽强弱有关。
8、折射率：水晶的折射率为1.544-1.553,几乎不超出此范围。折射率是指当光线由空气中透入宝石晶体，并产生折射现象，其入射角正弦与折射角的正弦之比值。
9、水晶的熔点：水晶的熔点为1713摄氏度。
